Фестиваль был заявлен как благотворительный — затраты на него поделили между собой москвичи (Союз кинематографистов России) и ярославцы (бюджетные средства плюс помощь спонсоров). Бесплатные приглашения распространялись по линии мэрии города и администрации области среди воспитанников детдомов, многодетных и малообеспеченных семей, школьников, ветеранов, активистов общественных организаций и т. д. Пригласили и корреспондента «ЛГ», который за 4 фестивальных дня (29 февраля — 3 марта) попытался увидеть если не все, то самое интересное.

Церемония открытия фестиваля на сцене ярославского ТЮЗа получилась странной: ведущей вечера почему-то была гоголевская Солоха, а остальные персонажи называли себя хуторянами, плясали и пели по-украински. Казалось бы, все собрались смотреть новое российское кино — при чем тут украинский фольклор? Ответ напрашивается сам собой: программу слепили на скорую руку, а в репертуаре ТЮЗа есть спектакль «Панночка» по мотивам гоголевского «Вия». Видимо, обкатанные образы и готовые костюмы пошли в дело.

Впрочем, зрителей больше интересовали не «хуторяне», а звезды кино, которые веселили зал, как могли:

• Аристарх Ливанов вспомнил свой дебют на сцене и спел песню «Коричневая пуговка» про пионеров-героев и немецкого шпиона.
• Светлана Дружинина (режиссер легендарных «Гардемаринов»), несмотря на почтенный возраст, демонстративно поклонилась залу в пояс, легко достав ладонью до пола. И заявила, что «для любимых ярославских зрителей» может и на шпагат сесть, но не будет этого делать, ибо «могут не так понять».
• Валерий Золотухин рассказал, как в молодости спел за Арчила Гомиашвили в «12 стульях» Гайдая, а зрители потом ему писали: если мы вас на экране не видим, то сделайте так, чтобы мы вас и не слышали. И немедленно исполнил ту самую песенку Остапа Бендера «Где среди пампасов бегают бизоны».
• Президент фестиваля Михаил Пореченков на открытие не приехал. Зато прислал видеописьмо, в котором пообещал всем «гульбища, зрелища, ну и, позорища».
• Мэр Ярославля Виктор Волончунас тоже пошутил: вышел на сцену, засунув руки глубоко в карманы, и попросил ведущую подержать перед ним микрофон. Сказал, что через 2 дня у него выборы, поэтому дарить он ничего не станет (чтобы не обвинили в подкупе) и рук из карманов не вынет (чтобы не было никаких провокаций).

Завершилась церемония показом анимационного фильма Александра Петрова «Моя любовь» (в этом году он был номинирован на «Оскар») и банкетом в честь открытия фестиваля.

Что еще показали: «На золотом крыльце сидели» (реж. Борис Рыцарев), «Нулевой километр» (реж. Павел Санаев).

С самого утра участники фестиваля (те, кто смог подняться после вчерашнего застолья) отправились на богомолье в Учемскую пустынь в Мышкинском районе. А ярославцы тем временем посмотрели телефильм «Лера» — режиссерский дебют Татьяны Догилевой. Картина будет показана по Первому каналу только в апреле, а в Ярославле ее демонстрировали в первый раз.

Татьяна Догилева:
Мне дали сценарий, и я его прочитала как актриса. Увидела хорошие роли и то, как здорово эту историю можно сыграть. Мне предложили ее и срежиссировать. Когда стала разбирать сцены, пытаясь понять, как их снимать, и включила свои «неактерские» мозги, оказалось, что у меня их не так много. К примеру, мы удачно отсняли ключевую сцену свадьбы, а через неделю выяснилось, что не хватило крупных планов. Хотя я у всех в съемочной группе спрашивала, все ли я сняла? Честно признаюсь: мы сделали «фастфуд» от кино. Времени у нас было крайне мало — всего 11 съемочных дней.

Тем не менее, фильм получился пронзительный и жалостливый: здесь и беременная девушка, попавшая в автокатастрофу, и ее приемный отец, который потом оказался настоящим, и долгие поиски родной матери. Зрители плакали и аплодировали.

Что еще показали: «Потапов, к доске!» (реж. Александр Орлов), «Слушая тишину» (реж. Александр Касаткин), «Золотой полоз» (реж. Владимир Макеранец), «Ничего личного» (реж. Лариса Садилова), м/ф «Бабка Ежка» (реж. Валерий Угаров).

В последний день фестиваля в ТЮЗе демонстрировали анимационные и детские фильмы. В их число странным образом попала вовсе не детская картина Анны Меликян «Русалка». По первым кадрам фильм действительно можно было принять за современную сказку, если бы не колоритная обнаженная толстуха на экране. А когда главная героиня, купив бутылку водки, презервативы и чупа-чупс, отправилась расставаться с девственностью, бдительные учителя бросились выводить школьников младших классов из зала.
По задумке организаторов Киномасленица должна была завершиться вечерним детским шествием «Фонарики» от площади Волкова до площади Юности. Но из-за скверной погоды шествие отменили, а выстроенную перед ТЮЗом сцену разобрали. Заявленных в программе «блинов с припеком, плясок с притопом, частушек с огоньком и катаний с горы с ветерком» также не наблюдалось. Церемонию закрытия провели в полупустом зале. Зрителям раздали не пригодившиеся бумажные фонарики и представили концерт польской группы Czerwone Gitary, чрезвычайно популярной в бывшем СССР, но сейчас совершенно забытой.

Что еще показали: «Путешествие с домашними животными» (реж. Вера Сторожева), «Каменный цветок» (реж. Александр Птушко), м/ф «Гора самоцветов» (лучшие выпуски 2007 г.)

Что бы там ни говорил Пореченков, а в своем нынешнем виде фестиваль вряд ли сможет продвигать российское кино (хотя бы в силу отсутствия на нем самых популярных нынче фигур отечественной киноиндустрии), но как благотворительная акция он удался очень даже. Единственная ошибка, которую признали сами организаторы мероприятия — очень слабая рекламная поддержка. Из-за этого почти все показы прошли без аншлагов, а многие жители лучшего города даже и не знали об открытии Киномасленицы.