Жила лет четыреста назад в пригороде Лондона некая Джейн Вокс — владелица хорошего имения с красивым садом. И пришло ей в голову осчастливить всех замученных городским пейзажем лондонцев. В 1615 г. она открыла сад увеселений, где всегда играла музыка, в специальном зале выступали актеры и можно было посидеть на ухоженной травке… Сад назвали Vauxhall — у них, у англичан, все «hall».
В 1838 г. по этому же принципу открыли в Павловске загородный парк с развлечениями и главным аттракционом — поездкой по железной дороге. В павильоне, стоявшем у перрона, устраивались концерты — сам король вальсов там концертировал несколько сезонов подряд. С названием петербуржцы мудрить не стали — назвали по имени прототипа, и английский Vauxhall стал русским вокзалом.
Первые крупные железнодорожные вокзалы появились в Москве (нынешний Ленинградский, 1849 г.) и в Санкт-Петербурге (Московский, 1851 г.). До лучшего города железная дорога дотянулась в 1870-м году, в это время основным вокзалом был Ярославль-Московский. Станция Всполье появилась в 1898 году, а в 1913-м, после постройки моста через Волгу, перехватила первенство и постепенно стала главным вокзалом лучшего города (Ярославль-Главный). Нынешний свой вид этот вокзал приобрёл в два этапа — в 1952 году было построено пассажирское здание вокзала, а в 1977 здание билетных касс и подземный переход.
Максимально далеко от вокзала лучшего города без пересадок вас увезет поезд Москва-Владивосток. 9025 км вы проедете за 10 дней.

Залы ожидания — для любителей больших компаний: 3 таких зала готовы вместить около 1,5 тысяч человек. В один из них граждане попадают бесплатно, во второй — за 20 р. для взрослого, и за 5 р. для детей 5-10 лет. Действуют стандартные скидки. Там же можно позвонить по городскому телефону (15 рублей за 3 минуты). Есть зал повышенной комфортности, с кожаными креслами и прочим уютом — 40 руб. в час с человека.
В залах ожидания железные кресла охладят зимой и согреют летом. Из развлечений — трансляция телеканалов (телевизоры висят в зале, находяшемся в здании билетных касс) плюс игровые автоматы (там же). Повсюду — киоски с газетами, журналами, книгами, едой. Не выходя из зала, можно подкрепиться минералкой, пивом, чипсами и пирожками с картошкой (15 р. штука). Цены на 20-25% выше, чем в среднем по городу. Чай и кофе «Нескафе» из автомата — 10 р. и 12-20 р. соответственно. Обпились чая — отправляйтесь в туалет, заплатив за него 10 р. В помещении туалета, помимо стандартных услуг, можно также принять душ за 40 р. (на всё про всё — 30 минут).

Комнаты отдыха в рамках сервис-центра — для поклонников гостиничного уюта. Номера (1, 2, 4 местных и «люкс») пользуются большим спросом: все, кроме «люкса», часто бывают заняты. Стоимость комнат в сутки: 1-местная — 750 р., 2-хместная — 480 р. с человека, «люкс» — 2100 р. Есть возможность снять номер на 6, 12 часов. Это дешевле, чем в ближайшей гостинице. Заселиться можно в любое время суток. Для вселения необходимо иметь при себе паспорт. Постояльцы получают чистое постельное белье, полотенца и право пользования душем и туалетом. Вам разрешат бесплатно смотреть телевизор и слушать музыку. За 15 р. дадут попользоваться утюгом. И живите — пока не надоест, или деньги не закончатся.
Скрасить время ожидания вам поможет зал для просмотра видеофильмов, удовольствие обойдётся в 40 рублей за час приобщения к сокровищам голливудского кино.

Хранить. Сдайте его в камеру хранения. Работает круглосуточно с небольшими перерывами. Спускаемся в подвал здания билетных касс, ищем женщину, которая возьмет с вас за хранение багажа 40 р. в сутки и выдаст бирку. Время хранения не ограничено. Потеря бирки грозит расставанием со 150 р., проверкой и описью вещей в присутствии милиции.

Нести-везти. Позовите носильщиков. Их можно найти на перроне в любое время суток. Сами погрузят, сами довезут и возьмут недорого — 90-100 р.

В каждом здании вокзала имеются по одному справочному пункту. Уставшая девушка нехотя ответит на ваши вопросы и взвесит ваш багаж за 30 р. Письменная справка стоит — 40 р., городская — 50 р., ж/д справка — бесплатно, за объявление по вокзальному радио берут 30 р.

На вокзале круглосуточно дежурят около 3-4 милиционера, курсирующих по всей территории. Если неприятность у вас — не дай бог! — крупная, идите сразу в линейный отдел, расположенный рядом со зданием вокзала; там милиционеров больше.

Расположен на 1 этаже пассажирского здания вокзала, вход с первой платформы. Там круглосуточно дежурит врач. Он бесплатно оказывает первую помощь и вызывает машину «скорой» в сложных случаях.

Удобнее всего на такси. Тем более что таксистов искать не надо — они сами вас найдут сразу возле выхода с вокзала. Расценки на поездки до районов следующие: центр — 100 р. днем, 150 р. ночью; Брагино, Кресты — 200 р. днем, 350 р. ночью.
Кроме того, прямо перед вокзалом находится остановка городского транспорта. Здесь с 5:00 до 23:00 вы без проблем сможете уехать в любую точку города: на троллейбусе или автобусе — за 8 р., на маршрутном такси — за 10 р.

Кроме упомянутых киосков с фаст-фудом, в самом вокзале популярностью пользуются кафе на 1 этаже здания билетных касс, предлагающих тот же фаст-фуд. В ассортименте — всякая всячина от салатов до чебуреков за 15 р. Любители экстремальной кулинарии обязательно наткнутся у вокзала на тетенек, кричащих: «Пирожки, бе-э-э-э-ляши горячие» (10 и 15 р. соответственно). Но за качество мы не отвечаем.
А вот в другом здании вокзала есть полноценный ресторан. Если в деньгах не особо ограничены, лучше поесть всё же там.

Купить можно все, что пригодится в дороге: от зубной щетки до чемодана, — но цены заметно выше средних, а качество низкое. Если закончились рубли — на 1 этаже можно купить их за валюту в обменном пункте, работает он с 9 до 19 часов.
В нескольких киосках можно купить книгу в дорогу. Есть разнообразная печатная продукция, канцелярские товары и китайские сувениры. На втором этаже над кассами пригородного сообщения работает киоск от одной из церквей лучшего города.

На 1 этаже вокзала, справа от входа есть телеграф и будки междугородней связи. Отправить телеграмму или позвонить бабушке в Бобруйск — без проблем.

Бронирование билетов — это заблаговременный заказ билетов. В сервис-центре вас встретят приятные милые девушки и помогут вам забронировать билет. Если поезд формируется в Ярославле, то есть возможность заказать билет за 45 дней до отправления. Если же нет, то за 5 дней. Стоимость услуги — 250 р. Тел.: 79-3828.

Страхование бывает только добровольным и платным. Полис стоит 15 р. В случае чего ваши наследники получат 135 000 р. Если же вы выживете, вам выплатят по 0,3% страховой суммы за каждый день вынужденной нетрудоспособности и оплатят расходы на лечение в размере до 50 000 р. Если цифры не впечатляют — можете отказаться платить за полис.

В фирменных поездах в качестве дополнительных услуг вас снабдят газетами (для чтения), питанием (если у вас «купе с питанием»), подачей чая и кофе по первому требованию. У пассажиров фирменных поездов есть возможность выбирать из 2 видов обеда и 3 видов напитков. Кроме того, вы можете рассчитывать на больший комфорт, нежели в обычном поезде: постельное белье лучше, столовые приборы приличнее. Но душа все равно нет.

Для путешествия с животным необходимо взять справку у ветеринара (не более, чем за 3 дня до отъезда: через 4 дня справка будет недействительна). Собаке наденьте намордник. Если собака крупная (более 50 кг), ее поместят в нерабочий тамбур. Но существует возможность договориться с проводником и другими пассажирами о провозе собаки в купе («Не бойтесь, мой волкодав не кусается!»). Кошку надо везти в клетке или коробке. Равно как и попугая. Впрочем на попугая не нужна справка. Стоимость билета для животного зависит от веса: до 20 и свыше 20 кг. Попугая и кошку повезете по одной цене.

Есть подозрение, что хотя вокзал лучшего города и красив до невозможности, он тем не менее не лучший в мире. Но кто-то умный сказал: достигнув совершенства, остается только умереть. Так стоит ли сильно спешить? Главное — процесс. А мы со своей стороны на этом пути к совершенству будем и вокзалу способствовать, как сможем, и про себя не забывать.